Marlens mareritt

Budapest er ingen by for nybegynnere. Det burde Marlen ha forstått, men Marlen blir kun opptatt av å løse mysteriet hun lar seg vikle inn i. Hun klarer ikke å se en annen vei.

Det er oktober 2019, og Marlen studerer medisin i Budapest. Før hun begynte å studere, var livet hennes komplisert, hun var blitt narkoman i et forsøk på å fortrenge fortiden sin, men broren Daniel fikk henne til slutt på rett kjøl.
Som legestudent får Marlen inn en skadet, liten og sårbar sigøynergutt på sykehuset der hun har praksis. Når hun undersøker gutten, forsvinner medaljongen hun bærer rundt halsen i hendene på ham. Denne medaljongen knytter Marlen til sin egen fortid, og hun er villig til å gjøre alt for å få den tilbake. Men hun aner ikke hvilken fare hun setter seg selv i, for i jakten på sigøynergutten blir hun viklet inn i et nett av skjult kriminalitet …

Dobbel rivertonprisvinner Damhaug serverer oss en intens psykologisk thriller fra et høstmørkt, vakkert og brutalt Budapest.

Å beskytte de svake

Vanligvis lever de hjemløse brødrene Karol og Marek av å rane folk i Budapest sentrum, men uten selv å vite det får de fatt i et verdifullt og dødbringende bytte – og de to guttene setter seg selv i livsfare.

Legestudenten Marlen er helt tilfeldig på vakt når Marek kommer skadet inn på sykehuset, og når hun senere forsøker å finne ham, vikles hun raskt inn i en marerittaktig malstrøm. Medaljongen som knytter hennes eget liv sammen er forsvunnet – og hun må finne Marek som har stjålet den da hun undersøkte ham for skader.
Men jakten på smykket blir svært dramatisk, og er det tilfeldig at den ene etter den andre rundt henne dør i rask rekkefølge?

10 år tidligere, i Norge

2009: Hun angrer allerede før hun er fremme. Marlen er tolv år, og har ikke sett faren sin på tre år. Nå oppsøker hun ham på hytta han bor i. Og hun angrer enda mer når hun kommer frem, og ser at den mannen som åpner døren ikke lenger er den han var. Han er ikke lenger den peneste, sterkeste og morsomste. Han gir henne det halssmykket, medaljongen, som en gang var morens og sier: – Ingen må få ta det fra deg, lover du det?

Hun blir med ham ut på vannet, i robåten, men de begynner å krangle – og når båten tipper kjenner hun en lettelse som hun tror hun kan leve med. Men – hva skjedde egentlig, og er det nå Marlens liv begynner å vakle?

Ingen by for nybegynnere

Budapest er ikke en by for nybegynnere. Det foregår ukjente ting, og du må ta dine forholdsregler. Byen har en underverden, og i den befinner sigøynerguttene Marek og Karol seg. Moren deres forsvant til Tyskland, deretter ble de misbrukt på et hjem for foreldreløse, og nå bor de på gata. De stjeler en veske fra en rødhåret kvinne, og det viser seg at innholdet er så verdifullt at kvinnen er nådeløs i jakten etter vesken.

Marek blir truffet av en bil som jakter på ham, og havner på sykehuset der Marlen har praksis. Han river til seg medaljongen rundt halsen hennes, og stikker av. Marlen har aldri klart å glemme hva som skjedde om bord i robåten, hun må ha tak i halssmykket, og lar seg drive inn i et miljø der det er umulig å vite hvem du kan stole på.

Intens thriller

Nok en gang klarer Torkil Damhaug å bringe oss inn i hodene på dem det gjelder. Som vanlig tar de involverte selv føringen i etterforskningen, politiet befinner seg i randsonen. Du er med på en dyptpløyende reise i en fascinerende by, og som vanlig vokser karakterene til Damhaug seg verdifulle, enten det gjelder studentmiljøet eller en helt brutal underverden full av svik og løgn, forbrytelser og ondska.

Se en annen vei er en besettende lesefest, suverent levert av en forfatter som virkelig kan sitt fag.