En tidlig mandag morgen gjør to barn et grusomt funn: I gymnastikksalen på den lille byens skole finner de likene av fem nakne og sterkt mishandlede menn. De henger med matematisk presisjon fra taket i gymsalen, og scenen likner  mest av alt en offentlig henrettelse.
Førstebetjent Konrad Simonsen og hans team fra drapsavsnittet ankommer fra København, og avhør av skolens personale fører raskt til at de mistenker skolens vaktmester – den lettere alkoholiserte, men begavede Per Clausen. Han vet tilsynelatende mer om de bestialske drapene enn han vil ut med. Men hva er motivet, og hvorfor den spektakulære iscenesettelsen?

Det blir snart klart at de drepte hadde en pedofil fortid, og Konrad Simonsen må legge lokk på saken for å hindre at en blodtørstig dagspresse og en hevngjerrig befolkning spolerer etterforskningen. Men en innflytelsesrik gruppe av ofre for pedofile overgrep har andre planer, og gjør sitt beste for å piske opp stemningen i opinionen med uhyggelige virkemidler…