Den unge pianostudenten Aksel Vinding forelsker seg i Anja Skoog, et stort pianotalent som snart skal debutere i en alder av 17 år. Vi er blant musikkstudenter i Oslo i slutten av 1960-årene. De kaller seg Unge Pianisters Samfunn og er både rivaler og venner, men de har én ting felles: musikken. De er fremtidens pianister, og de lever under et konstant og nesten umenneskelig press - fra foreldre, spillelærere, pedagoger, kritikere, og ikke minst seg selv. Til musikken er et familiedrama, en kunstnerroman og et medrivende portrett av en ung manns besettelse og kjærlighet. Her går Ketil Bjørnstad for første gang inn i musikkmiljøet som han kjenner bedre enn noe. Der er konkurransen beinhard, og noen blir altfor tidlig voksne.
