”En dristig og ambisiøs roman som viser at Garland er en viktig forfatter, med sensitivitet og intelligens. Han er en mester til å mane frem mørke stemninger, og leseren synes å oppleve både heten i Manila og de fine duftene i Rosas Sarap-landskap.” The Time

Sean sitter på et lurvete hotellrom et sted i Manila. Han venter på Don Pepe, en mafiagangster som kontrollerer territorier og mennesker i byen og langt ut på havet. Sean rømmer fra en konfrontasjon det ikke var meningen han skulle overleve, og ut i Manilas gatejungel, dels under den, i kloakkene. Jojo, Don Pepes tidligere plantasjearbeider, og vennen Teroy forfølger ham hakk i hæl. Samme kveld stikker noen gategutter pigger i familiefarens Sonnys bildekk mens han er på vei hjem til Rosa og de to ungene. Rosa er lege. En gang, den tiden hun bodde på landsbygda langt fra Manila, elsket hun fattiggutten Lito. Vincente er gategutt; som tolvåring hadde han ventet på faren sin på et gatehjørne med en brus i hånden, og aldri sett ham igjen. Nå selger han drømmene sine til den fallerte psykologen Alfredo.

Denne spesielle natten kommer alle personenes liv til å forandres brått, voldsomt og for alltid. Deres vidt atskilte verdener støter sammen i øredøvende kollisjoner som ingen av dem kan overskue, og ikke engang ane konturene av før alt har gått i oppløsning. Slik man ikke kan fatte tesseraktens egentlige dimensjoner før delene har falt fra hverandre.

"With the support of the Culture 2000 programme of the European Union."