Teppehandleren er en varm og lavmælt historie om å finne veien ut av ensomheten, på lik linje med Kazuo Ishiguros Resten av dagen og Sofia Coppolas Lost in Translation.

Som så mange andre av New Yorks innvandrere lever den iranske teppehandleren Ushman Khan et ensomt og anonymt liv. Han drømmer om den dag han har penger nok til å gjenforenes med sin elskede Farak, og deres frie, amerikanske tilværelse for alvor kan begynne.

Ushmans drøm tar imidlertid brått slutt da Farak begjærer -skilsmisse.
Helt tilfeldig støter han på Stella som er innflytter fra Sørstatene og ensom på sin måte. De innleder et forhold der ensomheten er deres felles plattform.