Shahid, en ung pakistaner fra Englands blide landsbygd, kommer til London for å studere. Han har svære, om enn vage forventninger til storbyens tilbud av jenter, musikk, kafeer. Men fremfor alt har han et brennende begjær etter frihet. Han treffer Chad, som besitter piratutgaven av Prince-skiven 'The Black Album'. Så stormer Desdee Osgood inn i hans liv. Hun er foreleser på colleget, og har uvanlige ideer og enda uvanligere livsførsel, som blant annet gir Shahid en innføring i seksuallivets viltreste uttrykk. Shahids London er de rotløses by, med rasistiske gjengoppgjør, arbeidsløshet, house parties, narkotika. Brått får muslimene et samlingspunkt: en fatwa er utstedt mot Salman Rushdie. Desdees erotikk, Prince's musikk, fundamentalismens puritanisme - alt raser sammen i en forvirrende krig i Shahids indre.

Oversatt av Inger Gjelsvik
Originaltittel: The black Album