En nabo slår alarm om mordet på et ektepar på landsbygden i Skåne. To gamle mennesker tilsynelatende uten penger og uten fiender. Eneste spor er en sjelden knute på løkken rundt kvinnens hals, og hennes siste ord, "utenlandsk". Fremmedhat og rasisme danner rammen rundt denne kriminalromanen som er Kurt Wallanders første sak.
