En mann og en gutt har krysset havet og kommer til et nytt land. Her blir de tildelt et navn, alder og losji mens de lærer seg spansk. Som Simón og David navigerer de seg fram til relokaliseringssenteret i sentrum av Novilla, hvor byråkratene behandler dem høflig, om enn ikke nødvendigvis hjelpsomt.

Simón finner seg en jobb ved kornmottaket på havnen. Arbeidet er uvant og slitsomt, men snart blir han kjent med de andre havnearbeiderne. I pausene har de filosofiske samtaler om arbeidets verdighet og ser ut til å trives med ham.

Nå må han gjøre det han kan for å finne guttens mor. Han har i likhet med alle andre som kommer til dette nye landet, fått hukommelsen hvisket ut. Han er likevel overbevist om at han vil innse det er henne om de møtes. En dag Simón og David er ute og går en tur, får Simón øye på en han er sikker på er Davids mor. Han lykkes med å overbevise henne om å innta rollen.

Davids nye mor innser at han er et usedvanlig barn. Et smart, drømmende barn med høyst uvanlige tanker og idéer om verden.

Jesu barndom er en dyp, vakker og uavbrutt overraskende roman fra en stor forfatter.