Emil fra Lønneberget har rukket å gjøre mange spell i sitt korte liv. Men spell finner man ikke på, de bare blir til, mener Emil. Hver gang han gjør noe galt og pappa Anton blir sint, må han en tur i snekkerbua. Der sitter han i fred og ro og spikker små tremenn. Hele 369 tremenn har Emil rukket å spikke. Men Emil gjør ikke bare ugagn. Emil har en bestevenn, gårdsgutten Alfred. En dag blir Alfred syk; han har fått blodforgiftning og holder på å dø. Det er snøstorm i Lønneberget, men Emil skjønner at Alfred må til doktoren, og legger ut i uværet for å redde bestevennen.
