Bokas hovedperson er den sympatiske, tørrvittige, vinglade og musikkelskende førstebetjent Guido Brunetti som til nå har sjarmert lesere i 19 land.
Tidlig en morgen blir et lik funnet flytende i en av Venezias kanaler. Det blir stor oppstandelse når det viser seg at den drepte var amerikansk soldat.
Donna Leon er en prisbelønnet amerikansk krimforfatter som har bodd i Venezia i over 25 år. Hittil har hun skrevet over 9 bøker i serien om førstebetjent Brunetti, som er blitt en stor suksess i de fleste europeiske land og som nå også er blitt TV-serie. Hun vant den litterære prisen The Suntory Price for den første boken, "Finale i Venezia". Bøkene hennes er oversatt til over 20 språk, men utgis ikke i Italia fordi hun vil stå fritt i sin kritikk av venezianske samfunnsforhold.
