En gripende og dramatisk roman om to unge kvinner i Berlin på begynnelsen av andre verdenskrig.
Berlin, 1938. Audrey James går på en prestisjefylt musikkskole i Berlin, og bor sammen med familien til sin beste venninne, Ilse Kaplan. Når Ilses foreldre og bror plutselig forsvinner, konfiskerer to høytstående nazister Kaplans eksklusive leilighet, i den tro at den er tom. I et desperat forsøk på å holde Ilse trygg, blir Audrey husholderske for offiserene mens Ilse må gjemme seg på loftet – som en fange i sitt eget hjem.

Nord-England, 2010. Etter at en tragisk ulykke snur opp ned på livet hennes, forlater Kate Mercer London for å jobbe på et gammelt pensjonat nær grensen til Skottland, hvor hun håper hun kan start på nytt. Hun oppdager snart at den mystiske, eldre innehvaeren bærer på sine egne hemmeligheter...