Abel vender tilbake til Tyskland etter flere år på reise rundt omkring i Hellas. Kjæresten forlot ham der nede da han fortalte at han livnærte seg som prostituert. Boka er stilet som brev til denne kvinnen, og gir et tilbakeblikk på hans barndom og ungdom med en tyrannisk adoptivfar og en fordrukken onkel. Abel frykter at han ble smittet av AIDS ved et overfall, og brevene blir til i påvente av resultatet av en blodprøve.