Fredric Drum tar velfortjent fri fra restauranten sin og drar på ferie til Mexico. Ikke uventet blir ferien forstyrret av at hans onkel, KRIPOS-etterforskeren Skarphedin Olsen, ringer og forteller Drum at en av hans arkeologvenner er forsvunnet i Mexico. Skarphedin kobler Drum til de lokale politistyrkene, og mens Drum leter etter den bortkomne vennen trekkes han inn i jakten på en lokal massemorder, i politisk valgkamp samt i utforskning av Maya-kulturens gamle skrifter.
Boken er skrevet i en forrykende og umiskjennelig Nygårdshaug-stil hvor språket sprudler og spenningen pirrer.