I 1790-årene ankommer magnetisøren Meisner en tysk by. Han påstår at han kan kurere sykdommer som ikke kan kureres av leger. Han kurerer Maria for blindhet, og gjør uutslettelig inntrykk på henne. Snart dukker det opp mørke hemmeligheter og fortrengte minner. Boken bygger på historien om legen Franz Anton Mesmer (1734-1815).
