Forfatteren presenterer forskjellige filosofers, pedagogers og musikk-oppdrageres begrunnelser for musikkens plass i pedagogisk virksomhet fra Platon og Aristoteles til våre dagers Bennett Reimer, Jon-Roar Bjørkvold og Erling Lars Dale. Varkøy viser hvordan ulike ideer har fått gjennomslag i norske læreplaner fram mot L97,og han gir en oversikt over ulike begrunnelser for musikkens rolle i oppdragelse og undervisning.
