Grusomme mareritt

Tre år gamle Timmy Moran er eneste vitne til at faren blir myrdet på en lekeplass i New York. Han har mareritt om morderens knallblå øyne som lyste imot ham. Morens mareritt er nesten enda verre, nemlig hva morderen sa til Timmy: ”Si til moren din at hun er neste på listen, og så er det din tur.”

Seks mistenkte
Fem år senere rir fortsatt marerittene Timmy og moren Laurie. Hun lager TV-dokumentar om en 20 år gammel uløst drapssak. Sosietetskvinnen Betsy, kona til den mektige finansmannen Robert Powell, ble myrdet på soverommet natten etter eksamensfesten til datteren Claire og hennes tre venninner. Alle venninnene overnattet hos Claire, og alle er i tillegg til mannen Robert og hushjelpen Jane, mistenkt for å ha myrdet Betsy.

Overgår Christie
Lauries TV-dokumentar foregår på eiendommen der mordet skjedde, og Laurie vet ikke at han som myrdet mannen hennes, også kalt Blåøye, nå er gartner samme sted som hun arbeider. De fire venninnene som har hatt mordmistanken hengende over seg i 20 år, møtes nå etter alle disse årene. Det er da det blir fristende å tenke på Agatha Christie, men Higgins Clark går lenger. For hun lar alle fire venninnene avsløre sine hemmeligheter og sine mordmotiver for en pengeutpresser. Men fortsatt uten at du forstår hvem som myrdet Betsy. Som om ikke det er nok, innvier hun oss i tankene og mordplanene til Blåøye, som har forfulgt Laurie og sønnen i fem år. Han har planer om å drepe begge for åpent kamera.

Du gjetter og gjetter
Det er bare å håpe at Higgins Clark fortsetter å skrive langt opp i 90-årene, for dette er skrivekunst på høyt nivå. Sympatiske karakterer i en lekker New York-setting, et spennende plot og et mysterium som får deg til å henge med til siste side. Du gjetter og du gjetter. Er det en av de fire venninnene, er det ektemannen eller kan det være hushjelpen? Eller kan det faktisk være en ukjent inntrenger som er morderen? Og greier Blåøye å ta livet av Laurie for åpent kamera? Å, jo da, det er med god grunn Mary Higgins Clark fortsatt blir kalt hele verdens Spenningsdronning.

Av Bernt Roald Nilsen