En anonym kvinne ringer politiet for å fortelle at en ung jente har forsvunnet fra en sommerleir hos sekten Det Rene Livet, i nærheten av den lille byen Sorbinowo. Neste dag ringer hun igjen for å si at jenta sannsynligvis er myrdet, og at politiet må gripe inn før flere liv går tapt. I leiren hevdes det at ingen av deltakerne er forsvunnet. Hva skjuler seg bak sektens fanatisme? For førstebetjent Van Veeteren og hans kolleger er det en sak der alle spørsmål blir møtt med taushet.
