Denne boken inneholder syv noveller hvor handlingen er lagt til Ford county, Mississippi. Vi møter blant annet Inez Graney som reiser sammen med sine to eldste sønner for å besøke yngstesønnen som er dømt til døden, en advokat som bestemmer seg for å begynne et nytt liv etter en uventet telefonsamtale og en stillferdig mann med en plan om å ruinere en casinoeier med spilleferdighetene sine fordi han stjal konen hans.