Ingeniør Akseli Jaatinen ankommer Granbacka for å bygge en ny betongbro på oppdrag fra Veivesenet. Jaatinens utradisjonelle arbeidsmetoder vekker oppsikt i lokalbefolkningen, men real som han er, kommer han godt overens med arbeiderne. Pampene i småbyens maktelite havner han derimot raskt på kollisjonskurs med. Og når ingeniøren en midtsommerskveld blir intim med den ettertraktede kommunesekretæren Irene Koponen, renner begeret over for kommunetoppene. De sørger for at han mister jobben på ydmykende vis. Men den driftige Jaatinen lar seg ikke pille på nesen, og hevnen hans fører til omveltende endringer i småbyen.
