Victor von Falk, privatdetektiv med base i Hamburgs tøffeste bydel St. Georg, er vant til å ta et tak blant de mest utslåtte av de utslåtte. Daglig vasser han i fornedrelse, men lar seg ikke vippe av pinnen etter syv år i jobben. Men etter møtet med meksikanske Maria Dammert sover han likevel dårlig. Til å begynne med ser det ut til å være kjedelig rutine, men snart settes Vic von Falk på den reneste berg- og dalbane mellom høy og lav i Hamburgs underverden. Det blir et spill på liv og død.
