Crassus er Romas rikeste mann og en fryktet hærfører. Når fetteren hans blir funnet myrdet, og to slaver rømmer samme natt, er Crassus sikker på at det er slavene som har myrdet fetteren hans og at de har rømt for å slutte seg til Spartacus som står i spissen for slaveopprøret. Crassus truer med at alle hans nittini slaver vil bli henrettet dersom de skyldige ikke blir funnet, og Gordianus får oppgaven med å finne de skyldige og redde de uskyldige. Dette er den andre romanen i forfatterens Roma Sub Rosa-serie.